>>>Денник Алкиды
Волнение достгло критической точки, когда Джилл переступила порог разминочного манежа и закрыла за собой дверь. Казалось, оно должно было бы утихнуть - это не первые старты, это не дикая лошадь, даже Полонез был жеребцом и спокойно вел себя в полях на недоуздке. Но руки все равно дрожали и желодок медленно поднимался наверх. Снимая с себя куртку и с лошади попону, Джилл заметила, что и она тоже напряжена. В манеже играла относительно тихая музыка, чтобы дать лошадям освоиться перед стартом, конюхи выносили разминочные препятствия. Кобыла осматривалась по сторонам и в то же время была погружена в свои мысли. Спокойно, Фрейзер, - скомандовала сама себе Джилл. Если ты не можешь успокоить сама себя, то кто успокоит эту лошадь?
Необходимость стать старше, умнее в глазах Алкиды как-то сразу успокоила девочку. Уже более уверенно она расправила стремена с обеих сторон и вскочила в седло. Вот черт! Забыла спросить про хлыст или шпоры! - отругала девушка себя. Это как-то сковало ее, но вскоре она опять смогла взять свое тело под контроль. Подогнав стремена под длину своих ног и на пару дырок короче, Джи тихонько коснулась шенкелем боков лошади. Удивительно, но та быстро ответила на команду и зашагала даже преувеличенно бодро, видимо, все еще волнуясь.
Девушка не поддалась на провокацию и не стала сжиматься, а наоборот еще глубже опустилась в седло и равномерно задышала. Через пять минут такой йоги она почувствовала, как напряжение уходит из ее ног и рук. Повод висел свободно, и Джилл разминала запястья. Руки должны были стать мягкими, ей рассказывали, что Алкида очень чувствительна к любому воздействию на рот. Шенкель плотно лежал у бока, не сдавливая, но обнимая его. Девушка старалась не обращать внимание на реакцию Алкиды - музыка постоянно менялась и люди входили и выходили, хлопая дверьми, как назло.
К началу первой рыси Джилл была полностью избавлена от волнения. Спокойно и мягко подобрав повод, пока не заставляя лошадь сократить рамку, она слегка сжала бока Алкиды и сработала поясницей. Лошадь послушно поднялась в рысь. Берейтор поработал, может даже главный тренер садился, - решила Джилл, удивленная столь спокойной и быстрой реакции "прокатной" лошади. Пару кругов она не трогала лошадь, спокойно облегчаясь и стараясь присидеться. Движения у кобылы были равномерными и плавными, седло удобным и Джилл вскоре лишилась последних капель робости. Она слегка подобрала повод и сделала небольшую полуодержку, не забывая выслать лошадь вперед.
Алкида послушно сократила рамку. Джи все еще не могла оправиться от удивления. Скорость реакции этой лошади на посылы частенько сбивала ее с толку и сама она не успевала перестроиться, сама тормозила лошадь. Вернув привычный темп, девушка осторожно потянула за внутренний повод, чуть распуская наружный. Алкида послушно завернула на вольт, как только та уступила, Джилл отдала внутренний повод, словно показывая: да, вот это мне и нужно. Вернув руку на место, девушка доехала до середины вольта и выпрямила лошадь. Немного проехав прямо по средней линии, она сделала еще один полувольт, но уже в другую сторону. Поменяв направление, Джи проехала еще несколько кругов облегчаясь, но уже сгибая лошадь в поворотах. У нее было странное ощущение, что едет не на лошади, а на куске пластилина, который можно гнуть в разные стороны и изменять по своей прихоти.
Ради эксперимента Джилл попробовала сделать плечо. Отведя внутренний шенкель назад и сделав постановление, она развернула корпус немного в сторону. Алкида, казалось, немного тормозила. Видимо, этот элемент был давно забыт ею. Но Джилл не отчаивалась и повторила команду, давая лошади время подумать. В конце длинной стенки кобыла все-таки ответила правильно. После пары темпов, Джилл перевела лошадь в шаг в углу и огладила рукой, освобождая шею. Умница, - похвалила девочка.
Немного добавив шенкеля, чтобы Алкида продолжила движение вперед активно, Джи расправила плечи и постаралась еще ниже сесть в седло, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться. Тут дверь в очередной раз хлопнула и раздался знакомый голос: Я сильно опоздал? - это был коновод, которого Джилл попросила приглядеть за ней на разминке - кто-то должен был контролировать ее со стороны, особенно посадку - на стиль все-таки едут. Только первую рысь сделали, - отчиталась девочка, подъезжая поближе к трибунам. Она остановила лошадь и передала парню свою кофту - становилось жарко. Она просто отлично двигается и слушается! - поделилась Джилл, оглаживая кобылу. Тот лишь посмеялся в ответ, и посоветовал разминаться дальше - оставалось тридцать минут.
Джи подобрала повод короче и снова подняла лошадь в рысь. На этот раз она встала в полевую посадку, освобождая лошади спину, давая возможность прибавить и подвигаться. Руки стаканчиками, - командовал коновод с трибуны. Смотри вперед, а не на шею лошади, расправь плечи, опустись ниже. По мере выполнения этих весьма ценных рекомендаций, преображалась и лошадь. Уверенность росла в Джилл, видимо заражая Алкиду.
В углу девушка подняла лошадь в галоп. Команда получилась немного резковатой, из-за чего та чуть не выпрыгнула из-под нее. Сердце у Джилл ушло в пятки и она чуть было не схватилась за повод, но вовремя вспомнила, что делать этого нельзя. Плавнее, спокойнее подъем. Она перевела Алкиду в рысь и на этот раз чуть более плавно сработала. Та работала как часики, пару вольтов на галопе и простых перемен они осилили запросто. Присидевшись наконец к этим широким, размашистым движениям и почувствовав равновесие, Джилл перевела лошадь в шаг и снова отдала повод.
Пошагай немного, а потом зайдешь на крестовину. Препятствие было небольшим, всего полметра, да и Джилл не сомневалась больше в лошади, поэтому особого страха или трепета при этих словах не испытала. По длинной стенке она прижала шенкель, побуждая кобылу двигаться вперед чуть более энергично.

Отшагав положенные пять минут, девушка начала мягко подбирать повод, подсказывая, что нужно немного сократить рамку. Джилл старалась не забывать смотреть вперед и сейчас она выбирала траекторию движения для захода на барьер. Коновод, увидев, что она собирается делать, вышел на середину манежа и встал рядом со стойкой. Девушка легонько сжала пальцы левой руки и чуть приложила наружный шенкель. Алкида работала как швейцарские часы, как самый точный механизм. На этот раз мгновенность реакции не застала Джи врасплох, и она уверенной рукой направила кобылу на середину препятствия. Раз... Два... Три...
Стоило ей лишь подумать Пора!, как Алкида легко оторвалась от земли. Джилл подала руку вперед, освобождая лошади шею. Они приземлились плавно, и тут же продолжили движение вперед. Девушка не смогла побороть соблазна и оглянулась назад, посмотреть, не сбита ли жердь. Не смотри над препятствием вниз, ищи глазами следующий барьер! Прыгает кобыла отлично, не думай о повалах. Если сама не накосячишь, все будет хорошо. Думай о посадке и плавности, не режь. - пока мужчина говорил, девушка успела сделать несколько вольтов, ожидая команды заходить на чухонец. Тот был повыше, сантиметров 80 навскидку. Получив отмашку, она слегка добавила шенкеля, выводя лошадь с круговой траектории. Как ей и советовали, она сосредоточилась на правильности своих действий и команд, не думая о самом препятствии.
Второй барьер был преодолен с легкостью, девушка перевела кобылу в шаг и огладила. Ты умница! - похвалила она и достала из кармана кусочек сахара. Нагнувшись, она отдала угощение, слегка огладив при этом нос лошади. Мы во время укладываемся? - обернулась она к коноводу.
Тот задумчиво глянул на часы. Пора уже одеваться, чтобы без спешки дойти. Ты как? Джилл не знала, как ответить на этот вопрос, внутри нее росла уверенность в лошади и в самой себе, но в противовес этому ее желудок рвался наружу и ее мутило от волнения. Она знала, что стоит ей услышать колокол, и все волнение как рукой снимет, но вот пока что ничего не могла с собою поделать. Нормально, - соврала она, принимая от мужчины редингот, а затем и куртку.
Одевшись и накинув лошади на круп попону - та уже начала парить, привстала над седлом, расправляя ткань и просовывая ее вперед, чтобы укрыть и плечи Алкиды тоже. В это время коновоз возился с ее мордой, вытирая нажеванную пену, которая смотрелась не очень эстетично. Он все время что-то говорил, насчет того, что оценивается и как нужно себя показать, но Джилл не слышала его. Соберись, тряпка, у тебя все получится, - твердила она выученную мантру. Ватными и неслушающимися руками она подобрала повод.
Мужчина уже открыл дверь, ведущую на улицу и девушка приложила шенкель, собираясь идти в конкурный манеж. Мороз здорово прочищал мозги. Все вокруг вдруг обрело резкость, от холода перехватило дыхание. Лошадь бы не застудить, - озабоченно подумала Джилл и прибавила шаг, выбирая нескользкие дорожки. Стараясь сама не нахвататься ртом холодного воздуха, девушка высматривала впереди очертания большого манежа. Заметив контуры здания, она громко выдохнула. Тише, малышка, мы со всем справимся, - успокаивала она то ли себя, то ли лошадь, которая тоже заметно нервничала.
Остановившись перед дверью, Джилл сняла куртку. Затем, сняв с Алкиды попону, она поправила каску, съехавшую на глаза. Пора! Дверь манежа слегка скрипнула, пропуская их внутрь. Мужчина остался снаружи, закрыв за ними дверь. Джи успела только расслышать пожелание удачи. Да, удача бы не помешала. Привыкая к полумраку, девушка пару секунд постояла на входе. Препятствия были расставлены, Джилл могла бы закрыв глаза прокрутить весь маршрут, заученный наизусть накануне. Девушка подобрала повод и, встав в полевую посадку, подняла лошадь в активную рысь. Проехав мимо особенно ярких барьеров, она начала крутиться около трибун, ожидая приглашения на старт. Знакомые лица, смотревшие на нее, и ритмичный аллюр успокоили девушку, дрожь прошла и в голове ясно шли мысли. Не забыть бы все наставления.

Джилл чувствовала внутреннюю борьбу в лошади, та плавала где-то в своих мыслях, переодически оживляясь. Девушка постаралась не заразиться от нее, а напротив, внушить лошади уверенность. Конечно, это не дело - стартовать на лошади, сев на нее в первый раз. Должно пройти время, чтобы пара сложилась, лошадь доверилась всаднику, а всадник - лошади.
Но, в нынешних условиях выбирать не приходилось, и все, что могла Джилл предложить своей напарнице - мягкая рука и самоконтроль в эмоциях. Она глубоко вдохнула и плавно выдохнула, выравнивая дыхание. Стоило сосредоточится на посадке. В микрофон что-то говорили, но слова долетали как сквозь вату. Не вцепляться в лошадь, спокойнее, - монотонно твердила Джи, пытаясь справиться с тошнотой.
-На старт приглашается Фрэйзер Джилл, она выступает на лошади Алкида, Роял Хорс Клаб, - приятный женский голос оповестил о скором старте.
Услышав свое имя, девушка мгновенно сосредоточилась. Время мандража прошло, с ударом колокола с нее как схлынуло все напряжение. Ее как будто окатили холодной водой и время замедлилось. Теперь у нее была возможность продумать каждое свое движение. Неожиданностей не должно было быть. Не знаешь, что делать - двигай шенкелем, - повторила Джилл про себя, и аккуратно сработала внутренним поводом, прикладывая наружный шенкель за подпругой.
Подъем в галоп получился довольно резкий, лошадь все еще не могла сконцентрироваться. Но девушка на провокацию не поддалась, и сделала вольт перед первым барьером, выравнивая темп. Но вот, заход на препятствие. Джи попала в расчет, Алкида здорово оторвалась от земли и легко приземлилась. Посадка, помни про посадку, - тверила Джилл, попутно опускаясь чуть плотнее в седло. Вот и аккуратный заезд на второе препятствие, стоящее у дальней стенки. На приземлении она чуть нырнула вперед корпусом, но, почувствовав, что все хорошо, тихо прошептала: Молодец, девочка. Джи не была уверенна, что лошадь слышала ее, потому что сказала это почти беззвучно, боясь навлечь гнев судей.
В манеже играла негромкая музыка, но Джилл не слышала ее. В голову прилила кровь, в ушах было слышно, как бьется сердце. Иногда она напоминала себе дышать, чтобы не потерять сознание. Вот и жуткий заезд на третий барьер, девушка немного передавила шенкелем, отчего прыжок получился чуть более резким. Но она постаралась себе напомнить, что еще все впереди. Четвертый барьер, брусья, они преодолели без особых проблем. Лошадь встала на ход и Джи показалось, что она чуть подтаскивает. Девушка сделала легкую подуодержку, пытаясь направить энергию кобылы в мирное русло.
В какой-то момент ей показалось, что кобыла занервничала. Джилл не видела причины беспокойства и начала искать глазами, что могло побеспокоить лошадь. Пятое препятствие они прыгнули хорошо, но Алкида все не желала успокоить себя. Стартовый мандраж? - озабоченно думала Джилл, заводя ее на шестой барьер, стенку.