Сладкая дрёма всё ещё держала в своих цепких лапах сознание маламута. Бесса слегка приоткрыла глаза, щурясь от солнечного света, который падал сквозь стекло большого окна, расположенного прямо над лежанкой собаки. В комнате было немного душно. Видимо утром хозяин не надумался проветрить комнату. Сара слегка приподняла голову, глядя через плечо на кровать своего человека. Да, теперь она могла его назвать «своим». Спустя всего месяц, после того, как он нашёл её на улице, совершенно истощённую, голодную и промокшую, жизнь Бессы круто поменялась. Она начала понемногу справляться с болью от потери своей первой хозяйки. Той болью, которая постепенно поедала её изнутри, оставляя вместо чистой души чёрную и вязкую пустоту, распространяющуюся в каждый уголок, в каждую клеточку. Лекарством от этой «заразы» явилось только чувство, которое собака начинала чувствовать, когда находилась под присмотром двуногого парня. Росс, конечно, не отличался особой собранностью или привязанностью, но он умел внушать доверие. Не наигранное и фальшивое, а самое настоящее.
Взор собаки сосредоточился на шевелящемся одеяле. Алекс ворочался во сне и что-то негромко бурчал, толи от недовольства, что на него светит весеннее солнце, подпекающее бока, толи от того, что рано проснулся. Бессарабия с интересом наблюдала за парнем, ожидая скорого подъёма. Долго ждать не пришлось. Хозяин с шумом поднялся и сел на кровати, кряхтя как девяностолетний старичок. После он встал на ноги, немного покачнувшись и поправляя сползающие плавки, и побрёл на кухню. Ну, наконец-то, я думала, ты вообще не собираешься вставать. Эй, псина. Голос человека звучал ласково и приветливо, не смотря на свою грубость произношения. Бесса подскочила на ноги, встряхнула шерсть и медленно побрела на голос хозяина. В миске уже была еда, которая пахла мясом и овощами, но на вид была похожа на кашу или фарш. Снова это? Ты бы купил мне кость или что-то покрепче. Зубы чешутся погрызть. И словно вторя мыслям собаки, Росс произнёс. Прости, ничего другого нет, в магазин надо идти. Косточку хочешь? Хочешь, я знаю. На вот, погрызи. Парень подразнил Сару рукой, подставляя к носу запястье. Серая завиляла хвостом и слегка прикусила человеческую руку, порыкивая при каждой попутке Алекса отнять свою руку и Бессы.
Позавтракав, оба персонажа направились в магазин. Пристегнув поводок к кожаному ошейнику, двуногий вывел Бессарабию на улицу и повёл вдоль цепочки высотных зданий, переходя дорогу только на одном перекрёстке. Лёгкой рысью животное следовало за своим поводырём, оглядываясь на прохожих и ловя носом воздух, в котором было так много привычных запахов: лёгкий аромат сырой земли с редких клумб; пахло и бензином, выхлопными газами и палёной резиной от проезжающих машин; из магазинчиков доносились нотки выпечки, мяса, цветов; от книжной лавки пахло старыми книгами и типографской краской.
Достигнув, наконец, продуктового магазина с огромной вывеской над входом и широкими дверьми, открывающимися автоматически, человеку пришлось оставить своё «чадо» у перилл, крепко привязав поводок к металлической трубе. Сара проводила взглядом удаляющегося Алекса, а потом сладко потянулась сначала на передние лапы, а потом на задние. Долго стоять совершенно не хотелось, поэтому Бессарабия небрежно присела, перевалившись на левое бедро. Вокруг туда и сюда сновали люди. Мамаши с детьми спешили поскорее успеть за акциями, которые действовали до определённого времени, рабочие магазина в красных жилетах катили длинные цепочки тележек, которые резали слух своим трещянием. Машина плотно парковались друг к другу, чтобы поскорее занять пустующие места. Зевнув, Сара повернула голову к входу в магазин. Собака обожала просто сидеть и наблюдать за тем, как люди спешат и мешаются друг перед другом, это забавляло самку.

Однако день выдался очень жарким. Палящее солнце беспощадно жгло головы проходящих людей, заставляя их тела потеть. Кто-то шёл в головных уборах, прикрывая лысину от перегрева; толстый мужчина, явно сторонник фастфуда, медленно переваливался с ноги на ногу, держа в одной руке почти литровый стакан с какой-то жидкостью. Попивая напиток через трубочку, при этом противно кряхтя, он буквально обливался потом. На висках и лбу были видны мокрые следы, а футболку промокла и потемнела под мышками, на спине между лопаток и на груди. Ему то ли нравился такой вид, толи он был слишком ленив, пойти в спортзал и прогнать себя через девять кругов ада, чтобы привести себя в форму. Позади него шла молодая девушка, брезгливо косясь на мужчину и обходя его со стороны. Гордо задрав нос, она пафосно прошлась мимо него и скрылась в проходе магазина. Асфальт успел уже хорошенько нагреться. Испаряющаяся влага причудливо оставляла после себя колебания воздуха, создавая иллюзии над поверхностью дороги. Солнце потихоньку заходило всё выше, спеша побыстрее закончить свой ежедневный «тур».
Сара уже начала чувствовать, как тело нагревается, несмотря на то, что она находилась в тени магазина. Естественно температура в тени ниже, чем на солнце, но она есть, и не малая. Серая начала тяжелее и быстрее дышать. В связи со своим специфическим подшёрстком, который был очень густым, тело Бессы нагревалось быстрее, чем у гладкошёрстных собак. Пока это не сильно сказывалось на самочувствии животного, но перемены были.
Спустя пару минут, после того, как хозяин оставил свою подопечную на привязи возле магазина, Бессарабия успела приобрести соседку. Та не отличалась особой дружелюбностью, судя по тому, как она посмотрела на маламута. Она будто пожирала её взглядом. Пронизывающие и пугающие глаза сверлили две точки в теле Сары. Той стало немного не по себе. Она перемялась на крупе, встала и отряхнулась, слегка отодвинувшись в сторону. Ещё и намордник. Она что, дикая что ли? Боже, Росс, зачем ты меня сюда привёл? С другой стороны интересный субъект. Бессарабия немного повела носом, улавливая запах незнакомки, но тут же отдёрнула морду, как только шоколадная рванулась вперёд. Труба гулко зазвенела, а кожаный поводок сильно напрягся, слегка потрескивая от напряжения. Дыхание питбуля было тяжёлым и негромким. Должно быть, неудобно в этой штуке? Сара покосилась на соседку, рассматривая её с той стороны, которой та стояла к серой.
Услышав какой-то шум, Бесса резко подняла голову и навострила уши, пытаясь понять, в чём дело. Двое работников магазина шумно разговаривали с какой-то пожилой женщиной. Та пыталась им доказать, что не собиралась ничего красть из магазина, что только положила в сумку коробку с печеньем, а потом забыла её выложить на кассе. При этом она очень долго трясла этой коробкой перед лицами сотрудников супермаркета. Через минуту они договорились вернуться обратно в здание и оплатить покупку полностью. Старушка засеменила внутрь, а за ней проследовали и остальные, кто успел собраться у входа. Бессарабия прошла пару шагов вперёд, чтобы получше увидеть то, что там произойдёт, но поводок дёрнулся назад, ошейник надавил на шею, а труба жалобно заскрипела. Самка оказалась всего лишь в паре метров от шоколадной соседки. Та явно не была довольна тем, что к ней вообще кто-то подходит, не говоря уже о том, что это чужая собака. Сара состроила невинное выражение морды и наклонила вбок голову, протягивая нос вперёд и вниз. Обычно собаки пытаются так показать, что они хотят познакомиться. И ведь Бесса не желала никому ничего плохого, она хотела всего лишь познакомиться. Естественно, лишних конечностей у собаки не было, да и шрамы самок не украшают, но ведь можно обойтись и без выяснения отношений. Не все собаки злобные твари и хотят только кусать. Вернее собаки вообще не злобные твари. Собаки – это спокойные животные и их характер, в большинстве своём, зависит от воспитания. Как животное воспитано, так она и будет относиться к человеку и сородичам, да и ко всему живому. Тут играет роль ещё множество факторов, но основной – воспитание и отношение к собаке человека.

Да, вид у этой шоколадной суки был пугающим, особенно когда она обратилась к Саре, морщиня лоб и грозно посматривая. С виду она казалась такой сильной и независимой. Ей было, будто наплевать на всех, кроме себя. Она своим поведением создавала образ неприступной каменной крепости, с огромным рвом вокруг и гигантскими пиками из брёвен, заточенных как лезвие ножа на концах. Она словно готова была броситься на серую и разорвать её в клочья, и намордник бы не сыграл своей защитной функции, не помешал бы даже. Её шрамы так же вносили свой вклад в образ «борца за свободу». Многие уже затянулись и покрылись такой же шерстью, как и всё тело. Некоторые так и остались видны, проступая тёмными полосками или пятнами, неопределённой формы, еле заметными. Жизнь у этой самки явно удалась не сладкая. Такое может быть только с тем, кто прошёл через «9 кругов ада». Кого хорошенько проучила жестокая судьба, ломая душа вдоль и поперёк, не оставляя живого места, вновь и вновь кидая с пьедестала вниз и заставляя карабкаться вверх, цепляясь зубами и когтями за рыхлую землю. Что отходило от всего этого внешнего образа, так это взгляд. С виду жестокий и беспощадный, он таил в себе какие то тёплые чувства. Может, это было где-то глубоко, и собака и сама не знала о них, но Бессе почему-то показалось, что они есть. И они самые искренние и чистые.
Смотря в эти глаза, Бессарабия пыталась понять причину такой нападки в свою сторону. Ведь она не желала ничего плохого. Да, она могла быть чересчур любопытна, а может даже и назойлива, но ведь такова была её природа. Серая никогда не отличалась бойцовскими характеристиками в области драк или разборок, да и домашней собачкой она не была. Не походила она и на тех ухоженных пуделей и чихуахуа, которых носили под мышками и таскали на поводочках, наряжая в нелепые одежды и цепляя блестящие стразы к ошейникам. Не было у неё и повадок трусливых шавок, которые прятались за спинами своих хозяев, скуля от страха и писаясь от любого шороха. У Сары был стержень. Она могла защитить своего хозяина, потому что она полюбила его. Недаром первая хозяйка возила Бессу на соревнования, где собака принимала участие в перетягивании упряжек на короткие расстояния с большим грузом. Все эти награды, которые когда-то были заработаны ею, теперь пылятся далеко на свалке или у матери погибшей хозяйки. Никто не знает, чем молодая самка занималась и чего достигла. Все считали её лишь «домашней собачкой». Но ведь и ей пришлось пострадать в своё время. Потерять близкого человека, потерять крышу над головой, бродить по улицам, попадать в драки с бездомными псами, голодать. Теперь уже нельзя сказать, что она это пережила, ведь потерянный вес снова вернулся, заросли шерстью проплешины и ранки, а сознание всё так же продолжало иногда посылать картинки из прошлого, заставляя животное скулить во сне.
Сейчас Бессарабия молча стояла и смотрела на питбуля, находя в её внешности что-то такое, что напоминало ей о прошлом. Немного потупив взгляд и подняв голову выше, смотря сверху вниз на собеседницу. Немного напряглись мышцы груди, уши поползли вверх, становясь на макушке двумя треугольниками, а хвост почти замер, изредка шатаясь из сторону в сторону. Захотелось что-то сказать, но в голову ничего не лезло. Сказать, что пялюсь, потому что ты мне нравишься? Пфф, бред. Она подумает, что ты странная…хотя, что в этом плохого? Психам всё пофиг! Про себя Сара посмеялась, а на морде заиграла лёгкая ухмылка. Немного наклонив голову вбок и прищурившись, серая снова покосилась на свою соседку. Нравишься ты мне – произнесла Бесса и перемялась на лапах, затем развернулась полубоком и перекинула головы на другой бок.