Раннее утро. Джилл сладко потянулась под лучом солнышка и с удивлением обнаружила, что заснула в проходе конюшни. Она встала и попрыгала, пытаясь размять затекшие мышцы. Взглянув на дисплей телефона, она поняла, что никто не звонил. Было семь часов утра. Лошади еще спали. С надеждой оглянувшись на любимый денник, она увидела спящую морду. «Правильно, нечего на конюшне в такую рань делать» - проворчала Джилл. Она еще некоторое время постояла на конюшне. Потом до нее дошло что делать уже нечего – конь в аренде причем за мизерную плату, амуниция есть, да и куртку она не поленилась зайти и купить… Но чем занять себя? Внезапно ей в голову ударило, что она может разбудить Полонеза и поехать досыпать в поля. Она, радостная от этой мысли, помчалась в раздевалку для частников, ключик от ящика которой, ей вчера передала секретарша. Дверь тихонько скрипнула за спиной у Джи. КСК был огромен, хорошо хоть догадались раздевалку на конюшне сделать. Поворчав по поводу чокнутого архитектора, девочка нашла синий ящик под номером 14, куда она вчера сложила обновки для коня. «Таак…» - мысленно протянула она. И принялась считать время. Если она сейчас поедет без седла, то конюхи ее запалят и передадут начальству. Но если его подседлать, а потом в полях снять седло… Джилл мечтательно зажмурилась. Да, денек должен был выдаться на редкость удачным. С этой мыслью, прихватив щетки, сахар, свежие яблочки, уздечку, красный вальтрап, идентичного цвета ногавки, гелий под седло и само седло, девочка заперла ящик и раздевалку на ключ. Тяжелые шаги нагруженной таким образом девочки не услышал только ленивый. Глаза сами собой наткнулись табличку: «Если вы приходите с лошадью позже десяти вечера или забираете раньше восьми  - кормите ее сами!». Дисплей телефона показывал 7:15. Девочка со вздохом опустила весь свой арсенал и поплелась в кормовую. Она недавно была там, и без труда ее нашла. Но вот загвоздка: брать сено, или не брать. Решив, что жеребец лучше потом поест сено, она решительно взяла ведерко объемом на полторы нормы, она засыпала его доверху запаренным овсом и поспешила ретироваться. При входе на конюшню несколько уже проснувшихся лошадей завистливо и жалобно посмотрели на тазик, от которого струйкой поднимался пар. «Ребят, вас через полчасика покормят!» - попыталась успокоить их Джи. Вряд ли у нее что-то вышло. Она уверенной поступью направилась к деннику вороного жеребца.  Когда она подошла, жеребчик еще лежал. Распахнув дверь и высыпав содержимое тазика в кормушку, девочка произнесла тихонько: «Доброе утро, мальчик! Вставай, сегодня у нас интересный день!». И Джилл осталась стоять около двери.

Когда девочка стала открывать дверь, лежащий конь что-то погугукал. Узнал, умница моя! - умилилась на коня Джилл. Она проследила за Полонезом, вяло отряхивающимся и потрусившим к кормушке. Подойдя к нему она почесала его за ушами, погладила широкий лоб. Жеребец не остался в долгу и начал вытирать об нее свои овсяные слюни. Джилл гладила коня и думала о том, куда же им все-таки поехать. Решив, что по дороге видно будет, она взяла щетки и начала коня расчесывать. Вскоре, Полонезичка доел и Джилл вывела его на развязки.
В проходе пахло сеном и глаза немного слипались. Мороз разрисовал узорами окошки, хотя было практически не холодно: всего -5 по цельсию. Вычистив копыта, девочка перешла к ногавкам. Вернее, сначала она сказала: Мальчик, у меня для тебя подарки! - и продемонстрировала ему все его обновки, включая попону по седло, со специальными прорезями. После этого, нацепив ярко-алые ногавки, девочка приступила к гриве. Времени оставалось немного, на изыски не хватило бы. Поэтому Джилл просто заплела хвостики. Одела седло и попону. К седлу же она приделала что-то типа вещмешка, но не совсем. Туда перекочевали корда, недоуздок, чомбур, пакетик со сладостями для коня и странный колышек. Погладив жеребца по бархатному носику, Джи одела уздечку и села верхом. Прямо в конюшне, вот так. На ней были одеты перчатки для верховой езды, бриджи в слюнях и фирменная куртка от HorZe.
Несильно сжав в руках повод, девочка выслала вороного вперед. На ней не было шпор, только кроссовки. Шенкелем она мягко побудила его трогаться вперед, и уже вскоре, они вышли из конюшни. Ветра на улице, как ни странно, не было. Стояла подозрительная тишина. Девочка и конь миновали территорию асфальта и оказались на поле. Снега было мало, он не должен был мешать лошади.
офф: ссори, что так мало -_________________-

Девочка чувствовала радостное возбуждение жеребца в ритме его шагов по асфальту. Она поправила съехавшую сумку и перехватила повод правой рукой, сжав его в кулаке.
  Джилл точно не знала, куда нужно идти и вглядывалась вдаль. Конь рвался вперед и она слегка оглаживала его по холке. Потрепав вороную гриву, Джи отметила, что жеребец очень грязный.  Надеюсь, на мойке есть общественный шампунь. - подумала она.
  Девочка опять напрягла слабоватое зрение и увидела вдалеке поле. Туда нам и нужно, малыш! - приободрила она Полонеза. Конь шел очень послушно, но в Джилл чувствовалось напряжение. Ей всячески хотелось бы избежать ненужных травм.
Стук копыт почему-то напомнил ей стрелки часов, которые стояли у них в гостиной. Этот стук уносил в прошлое все воспоминания, хорошие и плохие.
  Если подольше прислушаться к нему, как Джилл часто делала, то вскоре все мысли уйдут из головы и лишь этот стук будет отдаваться в висках. В такие моменты ты не думаешь, где ты, кто ты и зачем ты тут.  Есть лишь ты и этот стук. 
  Вот они обогнули бесконечную вереницу левад, и подкованные копыта коня ступили на рыхлую землю, еще не совсем раскисшую, но слегка припорошенную снежком. И тут девочка немного расслабилась.
Джи дала жеребчику почти неограниченную свободу – отпустив повод и крепко вцепившись руками в луку седла, дала легкий посыл шенкелями. Она знала, что конь стоял 3 дня и ему нужно куда-то деть силушку богатырскую.
  Беги, малыш! Давай!  - она приободряла коня, хотя с этим можно поспорить. Глядя на побелевшие костяшки, было ясно, что успокаивала она себя и никого другого.
  Джилл не знала, чем все закончится. Это был их первый совместный выезд на природу с Полонезом. Хоть в манеже он и вел себя безупречно, но в поле все могло повернуться другим боком.
Как Джи и не уговаривала себя, она все равно не до конца доверяла вороному, и поэтому ей ничего не оставалось делать, кроме как вцепиться в седло и слушать мерный стук копыт.
офф: вот такая хренька лезет в голову  -______-

Шагать по асфальту совсем не так, как по грунту или земле. Каждый шаг коня ощущается очень отчетливо. В такие моменты ты или сливаешься с ним воедино, или наоборот отчуждение становится все больше. Этим зимним морозным утром девочка как никогда почувствовала гармонию с Полонезом, слилась с ним воедино. Красивый пар поднимался от дыхания коня. Ему не должно быть холодно в его новой попонке. Глаза стекленели от холода, но сама Джилл была разгоряченной, всей в предвкушении. Она то и дело ложилась коню на шею, проводила рукой по гриве, шелковистой длинной шерсти. Не переживай, малыш, я обязательно тебя выкуплю... - тихо прошептала Джи. - И все будет по другому.. Будут тренировки, будут соревнования.. Придет наше время..
Широкая размашистая рысь. На такой рыси сидишь как на диване. Девочка села в седло и откинулась назад, взяв повод в одну руку. Ее забавляло искать равновесие уклонами корпуса вправо-влево. Сконцентрировавшись на этих ощущениях, уже не могла слететь. Галоп. Размеренный, ровный. Вперед и назад белое поле. Метели нет, солнышко поблескивает на мягком снежке и слепит глаза. В такие моменты хочется жить.
Сжать бока шенкелями. Быстрее, под ритм сердца. Дыхание сбивается, дух захватывает от восторга. Стремена мешаются. Бросить их, пусть болтаются. Ветер в лицо, волосы раздуваются. И никаких мыслей. Пустота в голове. Только повод в руке и равновесие. Бросить повод, расставить руки и лететь навстречу неизвестности.
Прогулка замечательно началась. В легких гулял воздух. Чуть-чуть притормаживать. Пора пошагать. Полонез сам решит, когда нужно ему отдохнуть. Остается сидеть и ждать.

Это ни с чем не сравнимое чувство свободы, когда солнце слепит глаза и морозный воздух наполняет легкие. Когда ты чувствуешь себя маленькой частичкой этого огромного мира. Пространство, открывшееся перед Джилл, немного напугало ее, казалось, они летели в неизвестность. Горизонт плавно перетекал в небо, граница почти стерлась. Быть может, над нами земля, и мы скачем по облакам, а вовсе не по снегу? - неожиданная мысль поразила девочку. В такое чудесное осеннее утро любая сказка могла стать реальностью, и никто ничему не удивился бы.
Лошадь, у которой Джилл пристроилась на спине, была счастлива. Полонез иногда немного пугал девочку, когда особенно громко всхрапывал. Но она доверяла ему, доверяла всем свои сердцем, всем своим существом. Как мог он ее обидеть, сделать больно? Ведь она - его человек, а он - ее лошадь. Что может быть лучше, чем быть любимой таким большим и прекрасным существом, как это жеребец?
Ноги коня начали вязнуть, Джилл почувствовала это по его спине. Он неожиданно сбился на рысь и девочка немного провалилась вперед. Полонез зашагал, активно перебирая ногами. Она легла ему на шею, поправив съехавший повод. Да, вот именно так. Полная гармония, без малейшего сопротивления. Зря все наговаривают на жеребцов, мол неадекватные убийцы.
От коней пахнет как-то по особенному. Новым годом, теплом, радостью. Девочка уткнулась коню в гриву, жадно вдыхая этот аромат. Она не видела,куда они шли, но это было неважно. Полонез и сам прекрасно ориентировался, Джилл не боялась заблудиться, он привел бы их домой. Она вдруг вспомнила, что оставила дома телефон, но совершенно не расстроилась - ей никто бы не позвонил. Девочка гладила густую мягкую шерсть, нашептывала ласковые слова, прижималась к шее коня.
Лучшее время в жизни - можно ни о чем не переживать и ждать, куда же приведет ее жеребец. Внезапно он остановился. Джи оторвалась от гребня шеи и огляделась. Поле осталось позади, сейчас их окружали деревья. Но это был не лес, вековые стволы росли в четкой последовательности, точно выстроенные в ряд часовые. Тени легли на темную сухую землю, местами поросшую жухлой старой травой. Снег не долетал до сюда. Аллея.. Аллея теней..
Конь словно выжидал, и девочка не стала медлить. Сейчас, малыш, - поспешно проговорила она, спешиваясь. Накинув повод на одну руку, она спешно принялась расстегивать подпруги. Уложив все добро под одно из деревьев, на наиболее сухое место, она потрепала жеребца по шее. Так ведь лучше, правда?
Девочка наклонилась к только что снятому седлу. Из мешка она достала прихваченный с собой недоуздок. Расстегнув капсюль и подбородный ремень, она быстро освободила коня от железа во рту. Лошадь не делала попыток убежать, и Джилл спокойно надела недоуздок, поправив челку. Она пристегнула к нижнему концу корду и размотала ее до предела. Взобравшись на толстый и высокий корень, она удобно улеглась, придерживая пальцами веревку. Джи оглядывала коня и любовалась им. Ну что, малыш, чем ты планируешь заняться? - девочке как-то не приходило в голову раньше, что заняться-то тут нечем. Но она придерживалась изначального плана поездки, упрямо закрыв глаза на все.